Une épine d’acacia au cœur. L’auteur, Indienne de la région de Pietermaritzburg au Natal, raconte son enfance dans une société multiraciale de blancs, d’indiens et de noirs. Le style est simple et clair avec des phrases courtes. Les personnages sont bien campés avec, se détachant, le savoureux moine mendiant Thatha. La famille est pauvre mais envoie ses enfants à l’école où ils chantent les hymnes anglicans, lisent Dickens et pleurent à la mort de Georges VI. Un témoignage passionnant au pays de Mandela (très utilisable en classe d’anglais !)
 
Jacques Delatour. Etudes drômoises, mars 2001

The narrative is linear, the prose plain and lucid, detail is concrete and vivid. Acacia thorn in my heart is characterised by warmth and humour.
 
Elaine M.Pearson in the news of the National English Literary Museum of South Africa.
 
Nous avons travaillé sur le livre de Neela Govender avec une classe de Terminale et deux classes de Première, particulièrement sur le thème de l’éducation, à travers quatre extraits du récit.
Les situations évoquées dans ces extraits ont été prétextes à des jeux de rôle, interprétés devant Neela.
La discussion qui a suivi (en anglais), à partir de questions préparées en groupe, a été très intéressante et enrichissante pour les élèves : évocation du thème étudié mais aussi souvenirs d’enfance, réflexions sur l’Afrique du Sud d’hier et d’aujourd’hui.
Les élèves ont inscrit en option ces extraits aux épreuves d’anglais du Bac. Ce choix a donné lieu à des épreuves orales réussies, selon le témoignage des élèves.
 
Michèle Prandi, professeur. Lire au lycée n° 14-15